枇杷最早记载于《莆田县志》：“枇杷，夏初成熟，色黄味酸”，因其叶形似琵琶而得名。[6]
早在西汉时期中国就开始栽培枇杷，到唐代已极为普遍，白居易有诗“淮山侧判楚江阳，五月枇杷正满林”，写出了枇杷盛栽的景色。